ZWO Seestar S50

De Seestar S50 is de meest uitgerijpte slimme telescoop voor € 499, met 50 mm opening, 250 mm brandpuntsafstand en bijna drie jaar aan updates achter de rug. Zijn sensor van 2,1 MP en zijn beeldveld van ongeveer 1° beperken hem daarentegen tot kleine en heldere objecten.

Het oordeel in drie regels

De S50 richt zich op wie de best mogelijke bemonstering in deze categorie wil zonder er meer dan € 500 aan uit te geven. Zijn 250 mm brandpuntsafstand bij f/5 op een apochromatische ED-triplet refractor geeft hem de fijnste beeldschaal van het hele veld: bolhopen, planetaire nevels, kleine sterrenstelsels en maanregio’s winnen er een scherpte mee die noch de S30 noch de Dwarf 3 halen. Tel daarbij het meest volwassen software-ecosysteem van de markt op — mozaïek en EQ-modus kwamen na de release van oktober 2023 via firmware binnen — plus het meegeleverde carbonstatief en het volledige ontbreken van een abonnement.

Wat hij niet doet: groot beeldveld. Met 0,73° × 1,29° passen M31 en de grote nevels er niet in zonder mozaïek, en de IMX462-sensor van 2,1 MP in staand formaat (1080 × 1920) sluit grootformaatafdrukken uit. Commercieel aandachtspunt: de S50 is niet leverbaar op de officiële ZWO-site en wordt door meerdere verkopers als vervangen opgegeven, maar ZWO heeft het einde ervan nooit officieel bevestigd. Trekt breed beeldveld je meer, kijk dan naar de S30 Pro en zijn 8,3 MP.

De Seestar S50 is iets voor jou als…

• Je doelen klein zijn. 250 mm brandpuntsafstand bij 50 mm opening: dat is de beste bemonstering van de categorie op compacte objecten.
• Je onder een vervuilde hemel waarneemt. Het dualband OIII 30 nm / Hα 20 nm is de meest agressieve filtering uit de Seestar-reeks en redt de emissienevels.
• Je een afgewerkt product wilt. Carbonstatief, koffer, zonnefilter, 64 GB opslag (waarvan ongeveer 50 GB bruikbaar): je hoeft niets bij te kopen om te beginnen.
• Je op updates rekent. Mozaïek en equatoriale modus kwamen ná de release, op een toestel dat al verkocht was, zonder meerkosten.
• Je geen abonnementen wilt. Alle functies zitten erin, en de besturing loopt via wifi op 2,4/5 GHz, bluetooth of USB-C.

De Seestar S50 is niets voor jou als…

• Je M31 of de grote nevels wilt fotograferen. Een beeldveld van ongeveer 1° dwingt je stelselmatig tot een mozaïek, met de sessieduur die daarbij hoort.
• Je wilt afdrukken. 2,1 MP in 1080 × 1920, in staand formaat: op het scherm gaat dat prima, op groot papier niet.
• Je lang wilt belichten zonder accessoire. In alt-azimutale opstelling treedt beeldveldrotatie op voorbij 30 s; de EQ-modus vereist een statief of een equatoriale kop.
• Je meteen wilt kopen. De beschikbaarheid is krap, met een uitverkochte officiële site en verkopers die hem als vervangen aankondigen — zonder dat ZWO een stopzetting heeft bevestigd.

Wat hij in de praktijk echt waard is

Deep sky

Hier onderscheidt hij zich, maar door fijnheid en niet door omvang. De 50 mm opening bij f/5 verzamelt duidelijk meer dan de 30 mm van de instap-Seestars, en de 250 mm brandpuntsafstand spreidt het signaal over een beeldschaal die kleine objecten gunstig gezind is. De keerzijde is mechanisch: met 0,73° × 1,29° valt elk object dat groter is dan een graad buiten het kader. De mozaïekfunctie, via firmware toegevoegd, lost dat op ten koste van een veel langere sessie en een samenstelling die je in de gaten moet houden.

Maan en zon

Het beste compromis van de reeks. Bij 250 mm vult de maan een aanzienlijk deel van het beeldveld, en de 50 mm opening geeft contrast op de terminator. Het zonnefilter zit erbij: zonnevlekken en gedeeltelijke eclipsen volg je zonder bijkoop, mits je vóór elke sessie de bevestiging controleert. De sensor van 2,1 MP weegt hier minder zwaar, omdat het doel helder is en de video bruikbaar blijft.

Planeten

Beter dan zijn kleinere broers, zonder een planeetinstrument te zijn. 250 mm brandpuntsafstand en 50 mm opening tonen de ringen van Saturnus en de Galileïsche manen; de banden van Jupiter blijven op de drempel. Je zit in het register van het bewijsstuk, niet van de gedetailleerde planeetopname, waarvoor je een heel andere opening en een veel langere brandpuntsafstand nodig hebt.

EQ-modus, beeldveldrotatie en accuduur

De via firmware toegevoegde equatoriale modus is de nuttigste update uit het leven van dit product: hij duwt de beeldveldrotatie weg die in alt-azimutale stand de afzonderlijke opnamen tot ongeveer 30 s beperkt. Hij vraagt wel een statief of een EQ-kop, dus een extra investering. Qua uithoudingsvermogen houdt de accu van 6.000 mAh het ongeveer 6 uur vol, genoeg voor een volledige nacht; de 64 GB intern, waarvan ongeveer 50 GB bruikbaar, dwingen je daarentegen tot regelmatig overzetten als je ruwe bestanden opstapelt.

De Seestar S50 tegenover zijn directe concurrenten

Seestar S50 vs Seestar S30

De S30 van € 399 kiest precies de tegenovergestelde weg: 1,20° × 2,13° beeldveld, oftewel bijna drie keer het bestreken oppervlak, maar slechts 30 mm opening en een veel kortere brandpuntsafstand. De S50 verzamelt meer licht en lost beter op; de S30 kadreert wat er bij de S50 niet in past. Compacte objecten: S50. Grote nevels: S30.

Seestar S50 vs Dwarf 3

De Dwarf 3 van € 549 zet 8,3 MP en een breed beeldveld neer waar de S50 op 2,1 MP over ongeveer 1° blijft steken. Daar staat tegenover dat de S50 zijn 50 mm opening, zijn 250 mm brandpuntsafstand, een meegeleverd carbonstatief en het ZWO-ecosysteem behoudt. De Dwarf 3 levert grotere bestanden, de S50 levert beter opgeloste sterren: het is definitie tegenover bemonstering.

Seestar S50 vs Vespera II

De Vespera II van € 1.590 deelt de 50 mm opening maar voegt er een IMX585 van 8,3 MP en de CovalENS-mozaïek aan toe, die ontworpen is om het beeldveld op natuurlijke wijze te verbreden. Dus een drievoudige prijs voor hetzelfde verzamelend oppervlak en een betere beeldketen. Met een krap budget biedt de S50 het merendeel van de optische prestatie; de Vespera II laat zich betalen op bewerking en beeldveld, niet op opening.

Alternatieven per budget

• Goedkoper: de Seestar S30 van € 399, beeldveld van 1,20° × 2,13° voor grote objecten, of de nog compactere DwarfLab Dwarf Mini, een apart product en niet de Dwarf II uit 2023.
• Vergelijkbaar budget: de Dwarf 3 van € 549, 8,3 MP en breed beeldveld, zonder meegeleverd statief.
• Een trede hoger: de Seestar S30 Pro van € 749 (dubbel 4K-kanaal), en daarna de Vespera II van € 1.590.
• Andere categorie: de Odyssey of de eVscope 2, als je door een oculair wilt kijken en niet alleen op een scherm.

Veelgestelde vragen

Is de Seestar S50 uit productie genomen?

Hij is uitverkocht op de officiële ZWO-site en meerdere verkopers geven hem op als vervangen, maar ZWO heeft het einde van dit model nooit officieel bevestigd. Met andere woorden: de beschikbaarheid is krap zonder dat het einde van de verkoop vaststaat. Controleer de voorraad voordat je je keuze erop baseert.

Kun je M31 fotograferen met de Seestar S50?

Niet in één opname: het beeldveld van 0,73° × 1,29° is te krap voor het Andromedastelsel. Met de mozaïekfunctie, toegevoegd via een firmware-update, kun je het uit meerdere panelen samenstellen, ten koste van een merkbaar langere sessie.

Seestar S50 of Seestar S30: wat kun je beter kiezen?

De S50 voor compacte objecten en een vervuilde hemel, dankzij zijn 50 mm opening, zijn 250 mm brandpuntsafstand en zijn dualband-filter. De S30, voor € 399, voor brede beeldvelden met 1,20° × 2,13°. Beide delen dezelfde sensor van 2,1 MP en hebben allebei geen abonnement.

Heb je voor de EQ-modus van de Seestar S50 extra materiaal nodig?

Ja. De equatoriale modus is via firmware toegevoegd, maar je hebt een statief of een equatoriale kop nodig om hem te gebruiken. Zonder die kop treedt beeldveldrotatie op voorbij ongeveer 30 s afzonderlijke belichting in alt-azimutale stand.

Kun je foto’s van de Seestar S50 groot afdrukken?

Nee. De IMX462-sensor levert 2,1 MP in 1080 × 1920, een staand formaat dat geschikt is voor scherm en delen, maar niet voor grote afdrukken. Wil je afdrukken, kijk dan naar een model van 8,3 MP zoals de S30 Pro of de Dwarf 3.