Unistellar eVscope eQuinox

Uit productie genomen model, verdwenen technische fiche: Unistellar publiceert geen enkele specificatie meer van de eVscope eQuinox van de eerste generatie, uitgebracht in 2021. Alle waarden op deze pagina komen uit de vakpers en uit gearchiveerde dealerfiches — geen enkele komt van de fabrikant. Zijn eigenheid past in één zin: het is de eVscope van dezelfde periode, zonder elektronisch oculair, en daardoor duidelijk goedkoper en uitsluitend bedoeld voor waarnemen op een scherm.

Let op: geen van deze waarden komt van Unistellar

Dit is het belangrijkste punt van deze pagina en het hoort vóór de cijfers gelezen te worden. Unistellar heeft alle technische documentatie van de eQuinox van de eerste generatie van zijn site gehaald. Er bestaat geen actieve fabrikantenpagina meer voor dit model: het veld «bron fabrikant» blijft hier bewust leeg.

De hier vermelde specificaties zijn gereconstrueerd uit tests in de vakpers en uit gearchiveerde dealerfiches. Ze zijn onderling samenhangend, maar ze zijn nooit door Unistellar bevestigd, en twee ervan spreken elkaar openlijk tegen naargelang de bron:

• Diafragmagetal: f/3,9 of f/4? B&H vermeldt f/3,9, Astronomy Now hanteert f/4. Het verschil is in de praktijk verwaarloosbaar, maar het is reëel en wij beslechten het niet: deze pagina toont f/4, de meest herhaalde waarde, in de wetenschap dat f/3,9 evenzeer circuleert.
• Opening: 114 mm opgegeven, 110 mm gemeten. De 114 mm is de commerciële waarde die van de eVscope is overgenomen. Astronomy Now heeft het instrument nagemeten en kwam op 110 mm nuttige diameter. Vier millimeter minder betekent ongeveer 7 % minder opvangoppervlak: in de praktijk niet merkbaar, maar goed om te weten als u fiches regel voor regel vergelijkt.

Overal waar nooit iets gepubliceerd is, laat deze pagina de vermelding «niet gepubliceerd» staan in plaats van een oncontroleerbare waarde over te nemen. Dat geldt voor de lanceerprijs, de filters, de mozaïekmodus en het mozaïekbeeldveld.

Het oordeel in drie regels

De eQuinox van de eerste generatie is een Newton van 114 mm op f/4, met 450 mm brandpuntsafstand, gekoppeld aan een Sony Exmor IMX224 kleurensensor van 1,2 Mpx. Dat zijn exact de optiek en de sensor van de eVscope uit dezelfde periode, met één verschil dat alles bepaalt: er is geen elektronisch oculair. Waarnemen gebeurt uitsluitend op smartphone of tablet, en er kunnen tot tien toestellen tegelijk verbinden. Daar tegenover stond dat de eQuinox aanzienlijk minder kostte, op een dubbele vork stond die stabieler is dan de enkele arm van de eVscope, en twaalf uur op accu haalde in plaats van negen.

De eQuinox van de eerste generatie is iets voor u als…

• U met meerdere mensen waarneemt en wilt dat iedereen op hetzelfde moment hetzelfde ziet, elk op het eigen scherm.
• U de goedkoopste ingang tot het Unistellar-ecosysteem zoekt op de tweedehandsmarkt en het oculair niet mist.
• U lange sessies doet: twaalf opgegeven uren accuduur is een hele nacht zonder externe voeding.
• Deep sky u meer interesseert dan de planeten.
• U een instrument zonder fabrikantendocumentatie aanvaardt en erop gokt dat de app onderhouden blijft.

Vermijden als…

• U hecht aan het oog tegen het oculair: precies dat laat dit model weg.
• U een officiële technische fiche, duidelijke fabrikantenondersteuning of garantie wilt: daar is hier niets meer van over.
• U op planeten mikt: 450 mm brandpuntsafstand en 1,2 Mpx zijn daar niet voor gemaakt.
• U nieuw koopt: het model is uit productie, alleen de tweedehandsmarkt blijft over.

Wat hij in het veld werkelijk waard is

Zonder oculair: wat dat concreet verandert

Dat is de kern van de zaak. Op de eVscope van 2019 wekte een klein OLED-schermpje in een oculair de illusie «in» de telescoop te kijken: een overtuigende enscenering, erg gewaardeerd bij demonstraties, maar telkens voor één persoon tegelijk. De eQuinox schrapt dat oculair en verplaatst het hele waarnemen via wifi naar de app.

De verandering gaat dieper dan ze lijkt. U buigt zich niet meer over het instrument, maar kijkt naar een scherm in de hand, zittend, desnoods binnen in de warmte, op enkele meters van de buis. Het beeld is groter, beter leesbaar en vooral gedeeld: tot tien toestellen kunnen tegelijk verbinden en dezelfde opname volgen. Voor een publieksavond, een schoolklas of een gezin is dat veel praktischer dan een rij voor een oculair.

Wat verloren gaat, is een kwestie van beleving: het gevoel van rechtstreeks waarnemen verdwijnt volledig. Sommigen zien daar geen enkel nadeel in, anderen vinden dat juist de kern van de astronomische ervaring. Dat is een persoonlijke voorkeur, geen technisch gebrek — maar ze beslist op zichzelf over de aankoop.

Deep sky

Dat is het terrein van dit instrument. Het live stapelen van beelden brengt sterrenstelsels, nevels en sterrenhopen tevoorschijn waar een klassiek visueel instrument van dezelfde opening slechts een grijze vlek zou tonen. De IMX224-sensor van 1,2 Mpx is bescheiden naar de huidige normen en het beeldveld van 27 × 37 boogminuten is smal: grote nevels passen niet volledig in beeld. Voor dit model is nooit een mozaïekmodus gepubliceerd, en deze pagina verzint er geen.

Maan en planeten

Met 450 mm brandpuntsafstand blijven de planeten kleine schijfjes. De Maan komt er behoorlijk uit, met de gebruikelijke voorzichtigheid bij de belichting. Daar is het toestel niet voor bedoeld, en geen enkele test beweert het tegendeel.

Twaalf uur accuduur, dubbele vork, 64 GB

Drie punten waarop de eQuinox beter bedeeld was dan de eVscope van dezelfde generatie: twaalf opgegeven uren tegenover negen, een montering met dubbele vork in plaats van een enkele arm — dus minder trillingen — en 64 GB interne opslag om de opnamen te bewaren. Het geheel weegt 9 kg met statief: het past in een koffervak, maar het is geen rugzakinstrument.

Tegenover de eVscope van dezelfde generatie

Zelfde buis, zelfde sensor, zelfde brandpuntsafstand, zelfde app. Slechts drie verschillen, en die volstaan om te kiezen: de eVscope heeft een elektronisch OLED-oculair, de eQuinox niet; de eVscope haalt negen uur op accu, de eQuinox twaalf; de eVscope staat op een enkele arm, de eQuinox op een dubbele vork. Destijds was het prijsverschil tussen beide aanzienlijk, en het kwam vrijwel volledig door dat oculair. Op de tweedehandsmarkt geldt dezelfde logica: als u het oculair niet mist, levert de eQuinox dezelfde beelden voor minder geld.

Wat de eQuinox 2 toevoegt

De opvolger, de eQuinox 2, houdt het principe aan — geen oculair, waarnemen op een scherm — maar wisselt van sensor: een Sony IMX347 van 6,2 Mpx vervangt de IMX224 van 1,2 Mpx. De winst aan definitie is aanzienlijk, het beeldveld gaat naar 0,57° × 0,76°, en de softwarematige beeldverwerking is er sterk op vooruitgegaan. De optiek blijft ongewijzigd: nog altijd een Newton 114/450. Twijfelt u tweedehands tussen beide, dan wordt het prijsverschil verantwoord door de sensor, niet door de buis.

Voor een oculair moet u bij de eVscope 2 zijn, die de optiek van de eQuinox 2 overneemt en er een OLED-oculair aan toevoegt.

Een tweedehands eQuinox kopen: onder welke voorwaarden

Een tweedehands exemplaar blijft verdedigbaar, maar onder drie voorwaarden. Eerst de prijs: die moet duidelijk lager liggen dan die van een tweedehands eQuinox 2, anders valt de sensor van 1,2 Mpx niet te verantwoorden. Vervolgens de staat van de accu: dat is het onderdeel dat veroudert, en twaalf uur die in 2021 werd opgegeven is vandaag geen twaalf uur meer — laat een volledige nacht demonstreren of onderhandel navenant. Ten slotte de app: controleer vóór aankoop of uw telefoon verbinding maakt met het instrument en een volledige opname aanstuurt, want alles verloopt via de app en er is geen enkele onderhoudstoezegging gepubliceerd.

Voeg daar de gebruikelijke optische controle aan toe — schone spiegel, collimatie, geen speling in de vork — en vraag naar het originele statief, dat bij het instrument werd geleverd.

Veelgestelde vragen

Waarom staat er op deze pagina zo vaak «niet gepubliceerd»?

Omdat Unistellar die waarden nooit heeft gepubliceerd of ze heeft ingetrokken. In plaats van een oncontroleerbaar cijfer elders over te nemen, laten wij het gat zichtbaar. Het gaat vooral om de lanceerprijs, de ingebouwde filters en de mozaïekmodus.

Heeft de eQuinox van de eerste generatie een oculair?

Nee, en dat is zijn bepalende kenmerk. Waarnemen gebeurt uitsluitend op smartphone of tablet via de Unistellar-app, over wifi. Dat is wat hem onderscheidt van de eVscope uit dezelfde periode.

Is een abonnement nodig?

Nee. De Unistellar-app voor iOS en Android is gratis, zonder betalende laag.

114 mm of 110 mm opening?

Beide cijfers circuleren: 114 mm is de opgegeven waarde, 110 mm die welke Astronomy Now heeft gemeten. Zonder fabrikantenfiche valt dat niet te beslechten. Het verschil heeft geen praktische gevolgen.

Hoeveel mensen kunnen tegelijk waarnemen?

Tot tien toestellen kunnen tegelijk via wifi verbinden en tonen elk dezelfde opname. Dat is het rechtstreekse voordeel van het weglaten van het oculair.